Een avond vol trots, inspiratie en waardering voor het mbo. Tijdens de 26e editie van de Noorderpoort Jaarprijs stonden donderdagavond in de Suikerfabriek in Groningen studenten, docenten en leerbedrijven centraal. In vier categorieën werden inspirerende winnaars bekroond. Stuk voor stuk mensen en initiatieven die laten zien hoeveel talent, passie en lef er binnen het mbo te vinden is.
De Suikerfabriek vormde donderdagavond het decor voor een feestelijke uitreiking, waarbij de kracht van het mbo volop werd gevierd. Studenten, docenten, leerbedrijven en bijzondere initiatieven kregen de waardering die ze verdienen. Noorderpoort-bestuursvoorzitter Regina Bouius verwoordde het treffend: “Dit is een avond om echt van te genieten.”
Ook Commissaris van de Koning René Paas, al jarenlang juryvoorzitter van de Noorderpoort Jaarprijs, onderstreepte het belang van deze avond. Volgens hem is het essentieel om bijzondere prestaties en initiatieven zichtbaar te maken en waardering uit te spreken. Niet alleen voor studenten die laten zien wat ze in huis hebben, maar ook voor de docenten die zich iedere dag met hart en ziel voor hen inzetten.
Vier categorieën, vier bijzondere winnaars
De jury koos uit twaalf genomineerden vier winnaars, verdeeld over de merkwaarden van Noorderpoort: Kansrijk, Betrokken, Ontdekken en Lef. Allemaal hebben ze op hun eigen manier een bijzonder verhaal en laten ze zien wat het mbo kan betekenen.
Kansrijk: Marleen creëert kansen voor zichzelf én anderen
Voor studente Marleen is kansen creëren meer dan een mooie gedachte. Naast haar BBL-opleiding Begeleider maatschappelijke zorg runt ze samen met collega Kim haar eigen onderneming: Kim & Marleen, een sfeervolle koffiezaak aan de Meeuwerderweg in Groningen. De zaak is niet zomaar een horecagelegenheid, maar ook een dagbestedingslocatie. Mensen krijgen er de kans om mee te werken in de bediening, keuken, achter de kassa en bij het pakketpunt. Zo combineert Marleen haar ondernemerschap met haar passie voor maatschappelijke zorg en geeft ze anderen de ruimte om werkervaring op te doen en zich te ontwikkelen.
De jury was onder de indruk van haar maatschappelijke betrokkenheid: “Marleen, jij kijkt niet alleen naar wat er mogelijk is voor jezelf, maar creëert ook kansen voor anderen en maakt daarmee de wereld een stukje mooier.”
Betrokken: Marcel laat iedere student geloven in eigen kunnen
Soms maakt één persoon het verschil. Voor veel studenten van Noorderpoort is rekendocent Marcel zo iemand. Hij staat al jarenlang klaar voor studenten die wat extra ondersteuning nodig hebben. Ook wanneer zijn agenda eigenlijk geen ruimte meer biedt, maakt hij tijd voor een extra uitleg, een bijles na werktijd of een bemoedigend gesprek.
Waar studenten soms zelf niet meer geloven dat ze hun rekenexamen kunnen halen, ziet Marcel juist mogelijkheden. Met zijn geduld, persoonlijke aandacht en vertrouwen helpt hij hen om toch hun doel te bereiken. En met succes: dankzij zijn extra inzet weten veel studenten alsnog hun examen te behalen.
De jury prees zijn enorme betrokkenheid: “Marcel, jij hebt precies door waar wat extra hulp nodig is, en maakt hier zelfs in je eigen pauzes tijd voor vrij. Dat is bijzonder.”
Ontdekken: Jumbo Maripaan Groep maakt leren vooral leuk
Leren wordt pas echt bijzonder wanneer studenten de ruimte krijgen om te experimenteren en hun talenten te ontdekken. Dat bewijst leerbedrijf Jumbo Maripaan Groep, dat al jarenlang nauw samenwerkt met Noorderpoort. Binnen de samenwerking staan leren en werken centraal. Studenten krijgen volop mogelijkheden om verantwoordelijkheid te nemen en hun kennis in de praktijk te brengen. Dat gebeurt op verrassende manieren. Zo worden escaperooms ingezet om studenten voor te bereiden op kennistoetsen en laat de Maripaan Tour hen kennismaken met inspirerende ‘lokale helden’ binnen de organisatie.
Ook met vernieuwende winkelconcepten en marketingopdrachten worden studenten uitgedaagd om met eigen ideeën te komen. De jury waardeerde vooral de manier waarop onderwijs en bedrijfsleven elkaar versterken: “Mooi hoe onderwijs en bedrijfsleven elkaar versterken en bijdragen aan kansen voor studenten én regio. En dat alles met een belangrijk uitgangspunt: leren mag leuk zijn!”
Lef: Jarno bewijst dat vakmanschap en ambitie hand in hand gaan
Voor student Jarno draait alles om bakken. Na het afronden van zijn opleiding Zelfstandig werkend bakker volgt hij inmiddels de eenjarige vervolgopleiding Boulanger bij Noorderpoort. Zijn talent en ambitie bleven niet onopgemerkt. Jarno deed al twee keer mee aan Skills Heroes, de landelijke vakwedstrijden voor mbo-studenten. Hij bereikte de finale en wist zelfs een podiumplek te veroveren. Een bijzondere prestatie die hem ook de kans opleverde om te bakken voor Prinses Beatrix.
Daar presenteerde hij zijn eigen creatie: de Nessumerbol, vernoemd naar zijn afkomst van Ameland. Een bijzonder baksel met suiker, noten, krenten, rozijnen en kaneel. De jury was vol lof over zijn passie en doorzettingsvermogen: “Je gaat uitdagingen niet uit de weg en laat zien dat lef en vakmanschap heel goed samengaan.” Een terechte bekroning voor een jonge bakker die zijn dromen met beide handen aangrijpt.
Een avond vol talent, muziek en mbo-trots
De uitreiking van de vier prijzen vormde de rode draad van een veelzijdige avond. Ook buiten de prijsuitreikingen was er volop ruimte voor het talent van Noorderpoort. De aanwezigen genoten van een bijzondere ode aan de docent en spetterende muzikale optredens van huidige en oud-studenten. Opvallend was ook de grote rol van de studenten zelf. Zowel voor als achter de schermen droegen zij bij aan het succes van de avond. Daarmee was de Noorderpoort Jaarprijs niet alleen een podium voor mbo-talent, maar ook een mooi voorbeeld van wat studenten samen kunnen bereiken.
De 26e editie liet opnieuw zien dat het mbo veel meer is dan een opleiding. Het is een plek waar talent groeit, kansen ontstaan, mensen elkaar inspireren en vakmanschap tot bloei komt. Of zoals Gerda Dekker, lid van het college van bestuur van Noorderpoort, het aan het einde van de avond treffend samenvatte: “Wat heeft het mbo toch veel talent in huis.”
En na deze feestelijke avond in de Suikerfabriek kan niemand daar nog aan twijfelen.
